1960 ના દાયકાના અંતથી અને 1970 ના દાયકાના પ્રારંભથી, મોટાભાગની પરંપરાગત એરિયલ ફોટોગ્રાફી સિસ્ટમ્સ એરબોર્ન અને એરોસ્પેસ ઇલેક્ટ્રો-ઓપ્ટિકલ અને ઇલેક્ટ્રોનિક સેન્સર સિસ્ટમ્સ દ્વારા બદલવામાં આવી છે. જ્યારે પરંપરાગત એરિયલ ફોટોગ્રાફી મુખ્યત્વે દૃશ્યમાન-પ્રકાશની તરંગલંબાઇમાં કામ કરે છે, ત્યારે આધુનિક એરબોર્ન અને ગ્રાઉન્ડ-આધારિત રિમોટ સેન્સિંગ સિસ્ટમ્સ દૃશ્યમાન પ્રકાશ, પ્રતિબિંબિત ઇન્ફ્રારેડ, થર્મલ ઇન્ફ્રારેડ અને માઇક્રોવેવ સ્પેક્ટ્રલ પ્રદેશોને આવરી લેતા ડિજિટલ ડેટાનું ઉત્પાદન કરે છે. એરિયલ ફોટોગ્રાફીમાં પરંપરાગત દ્રશ્ય અર્થઘટન પદ્ધતિઓ હજુ પણ મદદરૂપ છે. તેમ છતાં, રીમોટ સેન્સિંગ એપ્લીકેશનની વિશાળ શ્રેણીને આવરી લે છે, જેમાં વધારાની પ્રવૃત્તિઓ જેવી કે લક્ષ્ય ગુણધર્મોનું સૈદ્ધાંતિક મોડેલિંગ, વસ્તુઓના વર્ણપટ માપન અને માહિતી નિષ્કર્ષણ માટે ડિજિટલ ઇમેજ વિશ્લેષણનો સમાવેશ થાય છે.

રિમોટ સેન્સિંગ, જે બિન-સંપર્ક લાંબા-અંતરની શોધ તકનીકોના તમામ પાસાઓનો ઉલ્લેખ કરે છે, તે એક એવી પદ્ધતિ છે જે લક્ષ્યની લાક્ષણિકતાઓને શોધવા, રેકોર્ડ કરવા અને માપવા માટે ઇલેક્ટ્રોમેગ્નેટિઝમનો ઉપયોગ કરે છે અને વ્યાખ્યા સૌપ્રથમ 1950 ના દાયકામાં પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવી હતી. રિમોટ સેન્સિંગ અને મેપિંગનું ક્ષેત્ર, તેને 2 સેન્સિંગ મોડ્સમાં વિભાજિત કરવામાં આવ્યું છે: સક્રિય અને નિષ્ક્રિય સેન્સિંગ, જેમાંથી લિડર સેન્સિંગ સક્રિય છે, લક્ષ્ય પર પ્રકાશ ફેંકવા અને તેમાંથી પ્રતિબિંબિત પ્રકાશને શોધવા માટે તેની પોતાની ઊર્જાનો ઉપયોગ કરવામાં સક્ષમ છે.